На авиасалоне в Ле Бурже компания AgustaWestland сообщила о покупке доли Bell Helicopter в программе конвертоплана (tiltrotor) BA609. Совместная компания Bell Agusta Aerospace Company (BAAC), которая занималась разработкой гражданского конвертоплана, будет переименована, но останется в американской юрисдикции. Также он станет новым заявителем на сертификат типа FAA. Новая компания будет полностью принадлежать AgustaWestland, а BA609 будет переименован в AW609.
Соглашение вступит в силу тогде, когда будут получены необходимые разрешения от регулирующих органов в Европе и США.
Программа AW609 будет управляться единой командой разработчиков, которая с осени 2011 года будет базироваться в Италии, в г. Кашина Коста (Cascina Costa). В то же время Bell Helicopter будет продолжать участвовать в разработке и сертификации компонентов AW609, которые он будет поставлять, когда конвертоплан достигает стадии производства.
Разработка AW609 велась с учетом самых строгих стандартов сертификации FAA и EASA. Это делает AW609 пригодным для использования, помимо многих коммерческих задач, для правительственных нужд.
Первый AW609 будет базироваться в Арлингтоне, где будет проводиться программа летных испытаний. Второй AW609 будет базироваться на площадке AgustaWestland в Кашина Коста. Еще два воздушных судна, № 3 и № 4, будут собраны на этом же итальянском объекте компании. Сертификация AW609 по правилам FAA и EASA планируется в 2015 году, а поставки в 2016 году.
